Justine Bolten

Bolten, que ingresó en el Ejército en enero de 2020, agregó que la sensación de ansiedad provenía del miedo a quedar aislada de sus compañeros.

“Como soldado que cursa un embarazo, ya no te pueden movilizar y entonces empieza a rondar por tu cabeza 'para qué sirvo ahora', y eso realmente te afecta mentalmente”, agregó. “También es cierto que nunca pensé verdaderamente en ser mamá. Siempre tuve como prioridad mi carrera. Así que cuando me enteré de que estaba embarazada, fue una gran sorpresa”.

Pero esos sentimientos inquietantes fueron desapareciendo de a poco a medida que pasaban los meses.

“Me sentí tremendamente apoyada por mi equipo y mis superiores”, dijo. “Me alentaban e incluso me impulsaban a salir adelante los días que pensaba en negativo. Todos me dieron mucho aliento no solo durante mi embarazo sino también durante el posparto”.

Laura Miller, directora del programa de la sección holística de salud y estado físico de la 10.ª Brigada de Apoyo de la División de Montaña, fue una de los miembros del equipo que ayudó a Bolten en sus necesidades.

“Creo que nuestro papel como sus compañeros de equipo fue darle apoyo moral y tranquilidad porque es un gran hito en su vida y puede ser aterrador”, dijo Miller. “Queríamos que pudiera valerse por sí misma, pero también que supiera que podía recurrir a nosotros para lo que necesitara”.

En abril de 2021, Bolten y su esposo Adam dieron la bienvenida al mundo a su hijo Liam Bolten.

Un mes antes, el 19 de marzo, el Ejército de los Estados Unidos anunció una excepción a la política por la que se ampliaba el plazo para que las soldados en período de posparto cumplieran con los estándares de grasa corporal de 180 a 365 días.

Como nueva mamá y  oficial recién nombrada, esta noticia le permitió dar un suspiro de alivio, comenta Bolten.

“A los seis meses, las soldados a veces toman medidas dramáticas, y a veces peligrosas, para cumplir con los estándares que pueden afectar a su salud y la salud de su bebé”, dijo Bolten. “La política, creo, ayudó a eliminar esa presión insalubre.

Ahora, más de un año después, el Ejército de los EE. UU. implementó una nueva directiva sobre paternidad/maternidad, embarazo y posparto, que actualizó las normas para ayudar a apoyar a todos los padres, las madres y las familias del Ejército. Entre las actualizaciones se encuentra la prórroga de los estándares de grasa corporal posparto.

Bolten, cuyo período de posparto terminó en abril de 2022, dijo que la prórroga le dio el apoyo y el tiempo que necesitaba para s superar esos requisitos.

“Un año es un gran plazo para poder desempeñarse como soldado nuevamente de manera saludable”, dijo Bolten. “Me dio tiempo para aprender a desenvolverme como mamá y, a la vez, seguir siendo una esposa para mi marido y una proveedora para los soldados de mi unidad”.

Entonces, cuando surgió la oportunidad para aceptar nuevos desafíos en mayo de 2022, Bolten decidió ponerse a prueba.

“No me gusta que el miedo a un nuevo desafío o la posibilidad de un fracaso se interpongan en mi camino”, dijo Bolten. “Al planteármelo en términos concretos, sabía que obtener mi [Insignia médica de experto en campaña o EFMB] iba a ser difícil, pero me propuse como objetivo al menos intentarlo”.

Después de dos semanas de poner a prueba sus habilidades tácticas y técnicas, Bolten obtuvo su EFMB.

“La insignia tiene un significado diferente para mí ahora que soy mamá”, dijo. “Miro a mi hijo y quiero que sepa que su madre es fuerte, y que gracias a él aprendí a ser más fuerte y más resistente”.

Para Miller y el resto del equipo de H2F, no fue ninguna sorpresa que Bolten obtuviera su EFMB.

“Ella nunca se permite tener excusas para no poder hacer las cosas, y creo que mucho de eso tiene que ver con su sistema de apoyo”, dijo Miller. “Tiene un esposo que la alienta mucho y siempre está ahí para apoyarla. Es absolutamente increíble verla tan motivada con su carrera y, a la vez, ser una madre y una esposa maravillosa y dedicada”.

Fuerza y maternidad